La Suisse est leader en matière de Cleantech. Alors que beaucoup d’acteurs régionaux ou nationaux cherchent encore à se positionner dans ce domaine, notre pays possède non seulement des sociétés phares du secteur mais présente surtout une intégration complète de la philosophie d’utilisation durable des ressources. Cette philosophie fait partie intégrante de la vie quotidienne de tout un chacun. 

En effet, le réseau de traitement des eaux usées couvre largement le pays, la récupération et le tri des déchets est devenu un réflexe, les standards de construction en matière d’efficacité énergétique (Minergie) sont parmi les plus exigeants au monde alors que la production électrique à base d’énergie renouvelable atteint des sommets avec près de 60% de la production nationale, ceci majoritairement grâce à l’énergie d’origine hydraulique.

Le domaine des greentech est extrêmement vaste, de sorte que CleantechAlps a choisi de concentrer ses activités sur le renforcement des filières à haute valeur ajoutée pour le tissu économique de Suisse occidentale à savoir :

L’énergie solaire photovoltaïque est une énergie électrique produite à partir du rayonnement solaire. Ces dernières années, ce marché a enregistré une croissance annuelle de plus de 30% au niveau mondial, et en Europe plus particulièrement. La Suisse dispose actuellement d'environ 756 MW installés (à fin 2013, source: OFEN), qui ne représentent encore qu'une faible part de la production indigène d'électricité (0,82% à fin 2013). La rétribution à prix coûtant du courant injecté a toutefois donné un nouvel élan au marché suisse du photovoltaïque.

En Suisse, les petites centrales hydroélectriques sont des installations d'une puissance mécanique moyenne brute égale ou inférieure à 10 MW. Nous comptons plus de 1000 petites centrales hydroélectriques dont la puissance installée est d'environ 859 MW (fin 2010) et la production annuelle de 3800 GWh. Grâce à des innovations sur le plan technique ainsi qu'à des mesures visant à réduire leur impact écologique, les petites centrales hydroélectriques sont des sources d'énergie peu onéreuses, qui permettent de produire de l'électricité renouvelable de manière décentralisée et en respectant l'environnement. On peut relever dans ce domaine par exemple le turbinage d’eau potable.

La récupération a pour objectif la réutilisation des déchets, soit indirectement comme matériaux recyclés (fabrication du papier, de verre, de plastiques ou encore pour la génération d’énergie à partir de déchets végétaux par biocompostage ou gazéification) soit directement (récupération de composants électroniques). En Suisse, en 2013, 359 kg de déchets par personne, provenant des ménages et de l'industrie, ont été valorisés. Ils représentent près de 51% des déchets urbains et se composent essentiellement de papiers, de déchets végétaux et de verre.  Il existe cependant d'importantes différences entre les produits. Avec plus de 96%, la récupération du verre n’a plus une marge de progression significative. Par contre, celle des autres produits tels que le papier et le carton (91%), le PET (83%) ou les piles (70%) pourrait encore être améliorée. De même, la filière d’incinération des déchets résiduels s’oriente fortement sur des systèmes de cogénération permettant de récupérer la chaleur de combustion afin de chauffer des locaux ou produire de la vapeur industrielle. 

L’eau est une ressource cruciale pour le développement économique et le bien être des populations. Cette ressource, tout comme l’air et le sol, doit être traitée avec respect et conscience afin d’assurer la pérennité de sa qualité. Elle est la principale matière première du pays. 

La vie dépend du cycle de l’eau. Bien que la Suisse jouisse du grand privilège de posséder des ressources suffisantes en eau de qualité, elle n’a pas cessé de poursuivre le développement de technologies dans ce domaine. Ainsi, elle favorise la réalisation d’un réseau de traitement des eaux performant sur toute l’étendue du pays. A ce jour, 97% des foyers sont raccordés aux stations d’épurations. 

Avant d'arriver à notre robinet, cette eau doit être traitée. On compte quelques 3000 distributeurs à travers le pays, qui fournissent plus d'1 milliard de mètres cube d'eau potable par an, l'équivalent d'environ 2%  du volume des précipitations enregistrées dans le pays. Cependant, dans certaines régions, une simple filtration de l’eau de source est nécessaire avant de la diffuser dans le réseau d’eau potable. Cette situation privilégiée a suscité bien des vocations dans le domaine, de sorte que la filière du traitement de l’eau et en plein essor dans notre région.

La ou les "smart grids", littéralement réseaux intelligents, sont des technologies de distribution et de régulation de la consommation d’énergie jusque dans les PME et les foyers. Avec l’augmentation de la production en provenance d’énergies renouvelables, la stabilité du réseau est une problématique croissante. En effet, à l’instar de l’éolien ou du photovoltaïque, les énergies renouvelables sont tributaires des conditions météorologiques,  fortement variables et difficilement prédictibles. Il  en résulte une variation de la production sur le réseau qui influence sa stabilité. La régulation de ce dernier doit être adaptée en conséquence et nécessite le développement de nouvelles technologies et applications. 

Le développement des smart grids est crucial pour le futur énergétique et la Suisse y tient un rôle majeur de par sa situation géographique et historique au centre de l’Europe. En effet, le réseau suisse d’électricité est d’une importance cruciale pour le négoce international. Depuis des décennies, il assume le rôle de plateforme garantissant l’équilibre entre les besoins et la production. La Suisse fait partie des membres fondateurs du REGRT-E (Réseau européen des gestionnaires de réseau de transport d’électricité), qui regroupe 42 exploitants de réseaux de transport de 34 pays européens. Les chiffres confirment l’importance de notre pays dans ce secteur: plus de 30 lignes relient le réseau de transport suisse à l’étranger et acheminent 11% de l’électricité totale échangée entre les pays du REGRT-E. 

Le principe de l'écologie industrielle, s'inspirant des écosystèmes naturels, est de considérer les flux de matière et d'énergie comme des circuits fermés. Les déchets d'une industrie deviennent les matières premières d'une autre, la chaleur résiduelle produite par les activités d'une entreprise peut être valorisée pour les activités d'une autre. 

L’écologie industrielle est donc un champ interdisciplinaire dont le but ultime est « d’arriver à la formulation d’un système industriel symbiotique où les flux transitent à travers des boucles de production comme pour le modèle d’un écosystème naturel relativement stable ». 

En Suisse, le secteur du bâtiment consomme à lui seul 45% de l’énergie utilisée dans le pays. De grands défis sont donc à  relever, d’autant que les mesures au niveau des nouvelles constructions, mais aussi et surtout de la rénovation des bâtiments existants peuvent contribuer significativement à réduire les émissions de CO2. Dans ce domaine on retrouve un maître mot : isolation. La tendance actuelle s’oriente vers la construction de bâtiments à énergie positive, c’est-à-dire des bâtiments à très faible consommation énergétique qui recourent aux énergies renouvelables.  Les normes Minergie et Minergie P développées et appliquées en Suisse font partie des standards les plus exigeants de par le monde.

L’éco-mobilité concerne la mise en place de modes de transports les moins polluants possibles et à moindre impact sur l’environnement, en particulier en regard des émissions de gaz à effet de serre. Cette notion s’insère parfaitement dans l’approche globale d’urbanisme en développement à l’instar de la planification des éco-quartiers.

Il s’agit d’un ensemble de nouveaux procédés, de nouvelles techniques ou de nouveaux matériaux qui proposent des fonctionnalités non disponibles à ce jour, permettant de développer des applications nouvelles telles que la microfiltration ou les couches fonctionnelles.