Adèle Thorens, une vision politique au service de la transition écologique
CleantechAlps célèbre ses 15 ans d’engagement en faveur de l’innovation durable et des cleantech en Suisse occidentale. Pour marquer cet anniversaire, la plateforme lance l’initiative « 15 ans — 15 visages », mettant en lumière des personnalités inspirantes qui contribuent activement au développement de l’écosystème suisse des cleantech. Parmi ces figures engagées, Adèle Thorens, ancienne conseillère nationale et aux États pour Les Verts, incarne parfaitement le lien entre vision politique et transition écologique que promeut CleantechAlps.
« La Suisse est probablement le seul pays au monde où un débat public national a eu lieu à propos de l’économie circulaire, lors du vote de 2016 sur l’initiative pour une économie verte », précise d’entrée Adèle Thorens. « Cette démarche, bien que l’initiative n’ait pas été acceptée, a posé les bases d’une prise de conscience collective qui a finalement porté ses fruits ».
Les interventions parlementaires ont repris par la suite, et une révision de la Loi sur la protection de l’environnement, incluant des mesures en faveur de l’économie circulaire, vient d’entrer en vigueur. « Ainsi, une idée peut progressivement faire son chemin dans le paysage législatif suisse, et c’est réjouissant ».
L’éducation, pilier de la transition écologique
Aujourd’hui professeure à la HEIG-VD, Adèle Thorens met en lumière le rôle crucial des hautes écoles dans la formation des acteurs de demain. « La formation joue un rôle central dans la transition écologique et la HEIG-VD est particulièrement bien placée, puisqu’elle forme les ingénieurs et les économistes d’entreprise de demain, qui vont développer des solutions technologiques et des modèles économiques plus durables. »
Son engagement dans le milieu académique s’inscrit dans une vision où la technologie et l’économie doivent se rejoindre pour servir les objectifs de durabilité, un principe fondamental que partage CleantechAlps dans son approche de l’innovation.
Une alliance nécessaire entre économie et politique
Pour accélérer la transition écologique, l’ancienne parlementaire défend une approche combinée. « L’économie et le politique doivent se compléter judicieusement. L’économie développe des solutions, mais parfois elles peinent à s’imposer sur le marché. L’État doit alors adapter les conditions-cadres pour les favoriser, par exemple via des exigences techniques ou en internalisant les coûts environnementaux des produits polluants ».
Cette vision équilibrée, qui reconnaît le rôle complémentaire des acteurs publics et privés, fait aussi écho à la mission de CleantechAlps de créer des ponts entre innovateurs, entreprises et institutions.
Des initiatives concrètes pour l’avenir
Parmi ses dernières réalisations parlementaires, Adèle Thorens évoque avec fierté deux thèmes qu’elle a réussi à inscrire à l’agenda politique national : la technologie du V2X, qui permet d’utiliser les batteries des véhicules électriques pour équilibrer le réseau, et les méthodes de capture et de stockage de CO2, « dont nous aurons malheureusement besoin, car nous avons trop tardé à réduire nos émissions ».
Penser hors cadre et prendre en compte la dimension sociétale aussi
Aux jeunes qui souhaitent s’engager dans les cleantech, Adèle Thorens livre un message empreint de sagesse. « Je leur conseillerais d’oser penser hors du cadre, et de considérer à la fois la dimension technologique et la dimension sociétale des enjeux environnementaux. On peut développer toutes les solutions techniques que l’on veut, si les consommateurs ou l’économie ne peuvent, ou ne veulent pas s’en emparer, on n’est pas plus avancés », conclut-elle.
La citation préférée d'Adèle Thorens
« Nous sommes toujours au paradis et nous ne le savons pas. »
– Pascal Quignard
Cette phrase de l’écrivain français interpelle particulièrement Adèle Thorens qui la qualifie à la fois de contre-intuitive et de révélatrice. Dans un monde confronté à des forces destructrices, notamment au niveau écologique, cette réflexion invite à une forme de lucidité paradoxale : se concentrer sur la beauté de notre environnement pour mieux œuvrer à sa préservation.
« Je m’efforce, malgré toutes les mauvaises nouvelles, de voir la beauté autour de moi, de regarder vers la lumière », confie l’ancienne conseillère aux États. Cette philosophie personnelle, qui allie une conscience écologique réaliste face aux défis qui nous attendent, à un regard positif sur le monde, constitue pour elle une source d’énergie indispensable : « c’est ce qui me permet d’avancer ».
Une politicienne qui a marqué les esprits
Adèle Thorens a été conseillère nationale de 2007 à 2019, puis conseillère aux États jusqu’en 2023. Titulaire d’un Master en Lettres et d’un CAS en politiques de l’environnement et de la durabilité, elle a coprésidé les Verts suisses de 2012 à 2016. Son engagement politique s’est particulièrement concentré sur les questions d’économie verte, d’économie circulaire et de transition énergétique. Professeure à la HEIG-VD, elle est également active dans plusieurs conseils d’administration, notamment Alpiq.
Le concept des 15 ans
Depuis 15 ans, CleantechAlps s’engage pour déployer sa vision et connecter les talents, les acteurs et les solutions qui dessinent la transition vers un avenir durable plus en Suisse occidentale. À l’occasion de cet anniversaire, nous souhaitons mettre en lumière celles et ceux qui font vivre notre écosystème au quotidien — par leurs projets, leur engagement, leur vision.
“15 ans – 15 visages”, ce sont quinze personnalités, quinze parcours, quinze voix qui incarnent les cleantech. De la technologie à la politique, de la recherche à l’industrie, du local à l’international, ces femmes et ces hommes construisent, chacune et chacun à leur manière, les cleantech d’aujourd’hui et de demain. À travers leurs histoires, nous partageons avec vous des réussites auxquelles CleantechAlps a contribué notamment en tant que facilitateur de connexions, de dialogue et de collaboration. Découvrez leur passion. Leur inspiration. Et leur regard sur un avenir durable.
