Les personnes soucieuses d’une production équitable et de la protection de l’environnement souhaitent savoir comment ont été fabriqués les vêtements qu’elles portent. Un procédé innovant mis au point par Haelixa AG garantit la transparence dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Il n’y a pas que les consommateurs qui souhaitent connaître l’origine des produits qu’ils achètent. Les fabricants et les détaillants ont eux aussi besoin de preuves d’origine – par exemple, lorsque les marques souhaitent protéger leurs produits contre les contrefaçons bon marché. Ou encore lorsqu’il s’agit de garantir l’origine d’un produit issu d’un site de production respectant des normes éthiques et écologiques spécifiques. Les preuves d’origine peuvent également servir de garantie d’authenticité pour les produits recyclés, en attestant qu’un produit est bel et bien fabriqué à partir de déchets.
Pour fournir une preuve d’origine, Haelixa AG utilise un procédé basé sur l’ADN, c’est-à-dire le support de l’information génétique. Chaque structure d’ADN présente un profil unique. Ces biomolécules peuvent donc être utilisées pour identifier de manière unique un produit ou un groupe de produits. Le produit à marquer – par exemple, le coton produit dans une exploitation cotonnière indienne donnée – est aspergé d’une solution de marqueurs ADN. Ces marqueurs se retrouvent alors dans tous les vêtements confectionnés à partir de ce coton. Lorsque la preuve d’origine doit être vérifiée, le produit – une paire de chaussettes en coton, par exemple – est trempé dans un liquide. Les marqueurs sont transférés dans le liquide et peuvent ensuite être détectés à l’aide d’un test PCR.
Cette méthode de traçabilité basée sur l’ADN a été mise au point par Michela Puddu et Gediminas Mikutis dans le cadre de leur thèse de doctorat à l’École polytechnique fédérale de Zurich ; tous deux ont fondé Haelixa AG en 2016. Parmi les utilisateurs de cette technologie de traçabilité figurent des marques de vêtements telles que Hugo Boss, C&A et Calida. Elles ont été rejointes par des marques de mode telles que NIKIN et FTC Cashmere, toutes deux spécialisées dans les vêtements issus d’une production durable.
La technologie d’Haelixa offre un large éventail d’applications. Par exemple, outre les fibres naturelles et synthétiques, les pierres précieuses et les lingots d’or sont déjà étiquetés de cette manière, et la Zürcher Kantonalbank propose de l’or accompagné d’une preuve d’origine Haelixa. À ce jour, l’entreprise a marqué plus de 2 000 produits et sécurisé 40 chaînes d’approvisionnement. Haelixa entrevoit un excellent potentiel de croissance dans le secteur alimentaire, notamment pour les produits à base de café et de cacao. Ses clients cibles sont principalement des fabricants de marques européennes.
- Ce portrait est tiré de la 4e édition du « Swiss Cleantech Report ». Pour en savoir plus sur cette publication, cliquez ici.
